Käytännön koulutusten, ympäristöhankkeiden ja yrittäjyyden tukemisen yhdistelmällä Mifuko Trust on voimaannuttanut naisia Makuenin alueella Keniassa nousemaan yhteisöjensä johtajiksi.
Mifukolle koreja punovat naiset toimivat itseapuryhmissä, jotka kuuluvat yhteisölähtöiseen järjestöön nimeltä Mifuko Women Development CBO. Tämän organisoituneen verkoston kautta naiset saavat arvokkaita taitoja, edistävät kestävää kehitystä ja ansaitsevat elantoaan. Reilun kaupan yritys Mifuko Ltd. tukee tätä voimaannuttamista korinpunonta työllä, joka on monille naisille merkittävä tulonlähde.
Tässä muutamia Mifuko Trustin naisten inspiroivia tarinoita, jotka he jakoivat äskettäisissä haastatteluissa.
Harriet Kasyoka (27 vuotta): Punomalla muutosta
Harriet Kasyoka, itseapuryhmä 37:n (Wendewa Ukoka) sitoutunut jäsen, on punonut koreja kolmen vuoden ajan. Osallistumalla Mifuko Women Development CBO:n toimintaan ja tekemällä yhteistyötä Mifuko Ltd.:n kanssa Harriet on oppinut tärkeitä taitoja korien punonnassa, saippuan valmistuksessa ja metsäpuutarhatyössä. Punontaharrastuksesta on tullut merkittävä tulonlähde, jonka avulla hän elättää kolmen hengen perheensä. Hänen mukaansa: "Punonta auttaa minua ansaitsemaan nopeammin kuin metsäpuutarha- tai sanitaatiotyöt."
Harriet osallistuu kuitenkin aktiivisesti myös ympäristön uudistamiseen metsäpuutarhatoimintojen kautta. Hän korostaa puiden istuttamisen tärkeyttä yhteisönsä tulevaisuudelle: "Olemme nähneet puiden istuttamisen vaikutukset. Sateet ovat lisääntyneet, ja yhä useampi ihminen liittyy mukaan puiden istutukseen." Harriet on sitoutunut tukemaan Mifuko Trustin ympäristö- ja yhteisöhankkeita ja levittämään tietoisuutta puiden istuttamisen hyödyistä yhteisölle.
Ruth Mwanzia (Age: 34): Balancing Agroforestry and WeavingRuth Mwanzia (34 vuotta): Tasapainottelua metsäpuutarhatyön ja punonnan välillä
Ruth Mwanzia, itseapuryhmä 32:n (Utanu wa Kavilani) puheenjohtaja ja kokenut punoja, on ollut Mifuko Trustin metsäpuutarhalähettiläs jo kuuden vuoden ajan. Lisäksi hän on yksi 40 naisesta, jotka koulutettiin uudelleen käytettävien kuukautissuojien valmistuksessa. Ruth korostaa, että puut houkuttelevat lisää sadetta, mikä auttaa takaamaan ruokaa perheille ja eläimille.
Vaikka veden korkeat kustannukset kuivina kausina tuovat haasteita puuntaimien hoidolle, Ruth näkee hankkeiden hyödyt yhteisössään. Hän kiittää Mifukoa ja Mifuko Trustia perheensä hyvinvoinnin parantamisesta: "Ansaitsen rahaa perheeni elättämiseen, ja saamme tukea lannoitetta tuottavien käymälöiden rakentamiseen." Ruthin osallistuminen Mifuko Trustin toimintaan on enemmän kuin tulojen ansaitsemista – se on pysyvän muutoksen luomista yhteisöön.
Dorothy Mulewa Munyao (48 vuotta): Opettamista ja oppimista sanitaation ja punonnan kautta
Dorothy Mulewa Munyao, itseapuryhmä 13:n (Kyanziu Arise and Shine) jäsen, on hyötynyt Mifuko Trustin tarjoamista mahdollisuuksista sekä henkilökohtaisesti että yhteisönsä kautta. Hänellä on 12 vuoden kokemus korien punomisesta, ja lisäksi hän opettaa muita saippuan valmistuksessa ja sanitaatiotaidoissa.
Hän painottaa WASH and Grow! -hankkeen ja ekologisten käymälöiden vaikutusta sanitaation parantamisessa: "Olen auttanut yhteisöä valmistamaan lannoitteita ihmisten jätteistä. Se on tapa muuttaa haitallinen hyödylliseksi."
Kuivina kausina Dorothy kohtaa haasteita puiden hengissä pitämisessä, mutta pysyy toiveikkaana punonnasta saamansa tulojen ansiosta. "Mifuko on auttanut minua maksamaan lasteni koulumaksut ja hankkimaan ruokaa perheelleni." Hänen työnsä ympäristön kestävyyden ja yhteisön hyvinvoinnin tukemiseksi osoittaa, mitä yhteistyöllä voidaan saavuttaa.
Alice Maeke (67 vuotta): Ympäristön puolestapuhuja
Alice Maeke, itseapuryhmä 28:n (Kyeni kya Vyaa) jäsen ja CBO:n rahastonhoitaja, on sitoutunut kouluttamaan muita puiden istuttamisen ja kestävien käytäntöjen tärkeydestä. Hän on punonut koreja neljä vuotta ja osaa muun muassa varttaa puita polttopuun, hedelmien ja puutavaran saamiseksi.
Alice on osallistunut aktiivisesti Mifuko Trustin ympäristöhankkeisiin, erityisesti puiden istuttamis- ja hoitokoulutuksiin. Hän uskoo, että puiden kasvattaminen parantaa ilmanlaatua ja on ratkaisevaa tulevaisuuden kannalta. "Olen pystynyt kouluttamaan lapsiani ja elättämään perheeni," hän kertoo. Hänen sitoutumisensa ympäristön uudistamiseen on inspiroinut myös muita yhteisössä.
Punomalla toivoa ja uudistumista
Näillä naisilla on omat ainutlaatuiset tarinansa, mutta heitä yhdistää halu parantaa perheidensä ja yhteisöjensä elämää Mifuko Trustin tuella. Näiden ponnistelujen vaikutukset ulottuvat pitkälle, luoden pysyvän perinnön ympäristönsuojelun, taloudellisen voimaantumisen ja yhteisön kehityksen saralla.
Alice Maeke tiivistää asian näin: "Arvostamme tukeanne ja haluamme jatkaa yhteistyötä positiivisten vaikutusten luomiseksi. Kiitos, että inspiroitte meitä ideoillanne."
Näiden naisten väsymätön työ ei vain valmista koreja, vaan punoo myös tulevaisuutta - täynnä toivoa, kasvua ja uudistumista.
